西方对调查性报道主要分为3类
一、从报道对象来概括定义，这类定义最多
1、美国学者大卫.安德生和皮特.本杰明认为调查性报道就是报道那些被掩盖的信息....调查对象包括腐化的*治家，*治组织，公司企业和慈善机构等。
2、日本学者武市英雄说调查性报道题材是今天的、现在的，日常生活中被无视、被忽略的事务
二、从采写过程概括，调查性报道强调新闻记者的独立性和原创性
美国CBS《60分钟》认为调查性报道在于真相的原创性，是对某人某集团力图保密的问题的报道，报道的事实必须是你自己发掘出来的。
三、强调调查性报道是一种费时费力的报道
密苏里新闻学院《新闻写作教程》中写调查性报道是一种更为详尽，更带有分析性，更要花时间的报道。
综上所述：调查性报道是一种以揭露丑闻为核心，以犯罪、官员腐败、权利集团黑幕为主要题材，通过记者独立自主的调查挖掘而完成的报道方式，且这种报道方式费时、费力、分量重。
国内关于调查性报道概念主要由两类
一、参考西方国家调查性报道概念
安徽大学教授芮必峰认为调查性报道又叫揭丑报道是对隐瞒的消息经过调查弄清真相后进行的公开报道。
甘惜分主编的《新闻大学词典》将调查性报道定义为一种较为系统的以揭露为主旨的报道形式，中国类似提法叫批评性报道。
一、侧重于传统的新闻理念来诠释调查性报道，将调查性报道中国化
孙世恺从写作角度分析调查性报道是对新闻事件、新闻人物或热点问题，经过调查后写出具有权威的一种报道，用活生生的事实和可靠的数字向读者进行必要的回答，以增强新闻报道的力度和深度。
综上所述；中国的新闻调查性报道是以监督和剖析问题为核心的报道，是采访者针对某些个人或组织故意掩盖的损害公众利益的事实或者公众关心的问题，通过独立、系统、科学、有针对性的调查而完成的报道形式。
调查性报道的特性
1.揭示性调查新闻背后的新闻，更深层次的揭示和暴露事务的真实面目
相对独立性选题和采访都是由新闻媒体独立进行
科学性通过一套科学系统的新闻采访方法来完成调查性报道
艰危性艰难、费时、费力、费钱，有时记者还要面对死亡威胁
显著性一经报道往往产生轰动效应。《华盛顿邮报》的《水门事件》
发展历程
调查性报道在中国的发展历程：
调查性新闻报道作为一种舶来品，产生于19世纪末20世纪初美国的揭丑运动，上个世纪80年代在我国发展起来
产生背景：改革开放后，中国*治环境的逐步宽松，为调查性报道的生长提供了肥沃的土壤，当时物价上涨、官僚主义、货币贬值等又为调查性报道提供了大量的素材。
渤海二号事件渤海二号钻井船造成72人死亡，《工人日报》在拒绝采访的前提下，找到死难者家属了解情况，摸清真相，连续发表20多篇消息，专访6篇评论，并点名批评石油部长。
结果；石油部长辞职，主管海洋局的国务院副总理记大过此后调查性报道渐成声势，《人民日报》的《白衣下的污垢》、《蒋爱珍为什么杀人》，《中国青年报》的《命运备忘录》
20世纪90年代以后调查性新闻报道蓬勃发展，报纸和电视并驾齐驱，并涌现出一批优秀的调查性记者《中国青年报》记者卢跃刚，代表作品《讨个说法》，《以人民的名义》
《财经》杂志主编胡舒立，《基金黑幕—关于基金会行为的研究报告分析》
《中国经济时报》记者王克勤中国揭黑第一人《甘肃回收市场黑幕》
电视后来居上
年《焦点访谈》开播，以调查为基础，逐步展示事实
年《新闻调查》正式开播
中央人民广播电台的《新闻纵横》
互联网时代
随着微博、