造纸术被列入中国古代四大发明之一，对文化的发展作出了重要贡献。
我觉得，如果从学书法的角度来看，文房四宝里，纸的重要性第三。
当兵的时候，复员回来在海岛海关工作的年代，我一直是用旧报纸练书法。
以前，每个单位都会订报纸。旧报纸是公家的，一般积累到一定程度，作为废纸出售，得款虽然不多，在那个贫乏的年代，也算是一点外财，通常作为一种福利，买一些红糖绿豆之类的，煮糖水给大家喝。
为什么别人对我用公家旧报纸练字没意见呢？因为当兵的时候，我是文书。后来在海关，我很快成了办公室主任。旧报纸归我管。最重要的是，练完字的报纸一样可以卖，而且写了字，说不定重量还增加了一点点。
旧报纸有个好处，不怕浪费纸，敢写。我那时在海关，为了节约，甚至写通知我都用旧报纸。
有一次用旧报纸写了一个通知，贴在伙房墙上。排队买饭的人里面，几个是外单位临时来的，有个人称赞，这个毛笔字写得好。我正好排在他的后面，于是假装谦虚地说，不算好，还要练。其实是为了让他知道，这是我写的，心里挺得意。
练了很多年以后，终于开始有闲钱，可以买点宣纸来试试了。结果开始反而不适应，觉得太化水了。
现在一般来说，条件好多了，旧报纸也难找到了，可以直接用毛边纸来练习。
毛边纸种类很多。按照我们这个教学体系，买毛边纸的时候，要注意不能买印有格子的，更不能买描红那种。
有的毛边纸号称手工，写起来感觉不错，价格稍微贵一点。
再往下学，也要买一些宣纸来用。一方面体会一下宣纸的书写感觉；另一方面，在传统书画领域，宣纸的格式是标准，学书法的人必须有所了解，有所练习。
宣纸通常分为两种：
生宣，洇化比较强，写书法一般用这个，写意画也是用这个；
熟宣，熟宣上了矾，洇化弱，一般画工笔画用。
常用的宣纸尺寸（单位：厘米）：
三尺全开：/55；
四尺全开：/69；
六尺全开：/97；
八尺全开：/；
一丈二尺，又称丈二匹：/。
其中四尺纸是最基本，用的最多的尺寸。
四尺全开书法
四尺对开就是正方形，叫做四尺斗方。
斗方
四尺纸竖着对半裁开，可写对联。
特异尺寸的宣纸很多，用得少，这里就不介绍了。
宣纸最有名的品牌就是红星宣纸，简称红星宣。现在很难买到，据说每年的产量都被大商家瓜分了，不少人囤红星宣，价格不断上涨。
其它各种牌子的宣纸很多。什么样的宣纸质量比较好，说法复杂，光是看这些说法没有用，需要“纸上谈兵”，买一些来用用，试多了慢慢就有感觉了。总体上来说，书法用纸，没有绘画用纸这么讲究。
作品用宣纸写好以后，一般的情况下，不要去托裱。
托裱，托褙装裱。
托是托底，作品的背面再覆盖一层宣纸。如果是绘画，托底以后，墨与色的微妙可以更好地显示出来。
裱是用绫，绢子等镶边。
宣纸在托裱前，可以随便折。
托裱以后，作品不能折了，只能卷。不管是携带，邮寄，保管都不方便了。因此，不少展览或者竞赛在作品征集通告中，甚至专门注明不接受托裱作品。
作品需要悬挂的话，有两种方式。
一种是传统式的卷轴。这种方式存放比较方便，也比较容易展示。缺点是，如果一年到头挂在墙上，没挂几年就坏了。古人是很讲究的，一般来说，特定的季节，拿出来挂一挂，见点光，或者是几个作品轮流挂。
卷轴
现代社会，城市里，灰尘比较大。如果要悬挂的话，最好裱成镜片。镜片尽量不要用玻璃，重且危险。可以用有机玻璃，比较轻，而且安全，稍微贵一点。
镜片
学书法，纸的消耗比较大。
少年时，曾经看过一个故事：
有一支抗联游击队，互相传递情报，是用纸写了，塞进一个树洞里。那天有个紧急情报要送出去，全队上下找不到一张纸，只好用一块桦树皮写。结果，联络员在取情报的时候，没有注意到这块树皮，造成了很大的牺牲。
这个故事印象很深，后来我一直比较注意节约纸。在单位工作的时候，写公文不舍得用新信封，把用过的信封翻过来再用。漫长的岁月里，总是尽量利用各种边角料或者废纸写札记。
我大概是天生读书人性情，喜欢笔，喜欢纸，喜欢书。
