画家沈三草兄建造了两个桃花源，一个在纸上，一个在地上。地上的这一个，坐落在浙东山青水秀的山村里，小桥流水人家，鲜花飞鸟鸣蛙，他所精心营造的建筑，名为荷风草堂，是他聚朋会友的宝地，潜心作画的所在，也是当地私人会所式的著名文化活动中心，常常谈笑有鸿儒，往来皆文人。这个桃花源的前期选址，我还参与过。他先后建造了一年多。纸上的一个，则是他的画作，如果从时间上算，他从童年时代开始建造，到现在已有四十多年，硕果累累，依然还在进行中。到过荷风草堂，欣赏到地上桃花源的人，毕竟有限，而他纸上的桃花源，却到处开枝散叶，常常出现在全国各地的画展上、拍卖会上，一部分还漂洋过海，到了异邦收藏家的手里，影响无疑更为深远持久。
地上的桃花源，虽说是仿古的中式建筑，但材料是现代的，里面的所有生活设施是现代的，来来往往的人，虽然偶有长袍束发对襟衫者，但更多的，是轿车导航西装革履手机手表的现代人。而他的纸上桃花源，则全然不同，基本上是白云白鹤白书生，古山古水古时人，真正是不知有汉、无论魏晋的桃花源景象。在现代化生活的快节奏时代，席卷全球的商业文明不断地刺激人的各种欲望，竞争永无止境，发展没有尽头。人们在没有终点的奔跑中，总希望看到绿洲、看到树荫，可以躺下合眼休息，有片刻的宁静和安详。沈三草所构筑的纸上桃花源，恰恰给人们提供了这样一个灵魂的栖息地，人们在高度的紧张工作和生活之后，坐在画家构筑的桃花源面前，呼吸古代的空气，享受片刻的宁静：山是没有污染的山，水是没有污染的山，人是没有竞争的人，就是那几片浮云，也是来去无意，悠闲自在。这样的悠闲自在心情，不正是现代人所喜欢和渴望的精神安慰剂吗？他的这片桃花源，建造在他的纸上，更是建筑在读者的心中。
这个世界永远焦虑，人心需要一种定力，一份清凉。沈三草兄的画作恰好就红尘滚滚中的那一个桃花源。
二
人人都有梦想。童年的梦想往往决定一生的走向。能以一辈子的时间实现自己梦想的人，不管离目的地有多远，这样的人，都是世界上最幸运的人。
沈三草从小的梦想，就是当一个大画家。作为明代大画家沈周的第十九代裔孙，血液里就流淌着祖先浓烈的艺术基因。他出生长大于江南水乡，南方温润的气候，终年不枯的草木，给了他默默的艺术滋养。因为家庭出身不好，又喜欢画画，三草的童年记忆里，包含了许多具体的苦难回忆，还有皮肉之苦，给他留下了难以磨灭的伤痛，并且对他以后的处事方式，对他的画风形成，都产生了巨大的影响。他在不安的世界里，只能用画画来寻找心灵的慰藉。画画，成了他逃避现实的桃花源。
特别幸运的是，因为机缘的凑巧，三草兄在上个世纪七十年代那个特殊的时代，从十二岁开始，先后幸运地遇到了温州画家戴学正、石奇、方介堪诸师的艺术启蒙，得到关心和鼓励。又因为特殊的机缘到了上海，并师从谢稚柳、应野平、陆俨少等名家，开阔了艺术的视野。八十年代开始，他进入媒体工作。报纸记者的经历，让他的足迹遍及社会的各个角落，对社会世态的了解更加深透。当时的媒体，还是铅字排版和印刷，常常需要提供图片、刊头设计，作为报纸的美术编辑，三草兄必须是全能的人：会写作、会漫画、会插图、会书法标题、会编排版面，诸方面得到强化的训练。交游的增多，与各地艺术家的接触，为他进一步发展打下了良好的基础。艺术的成就，都不可能孤峰独秀。学识、见识、胆识相辅相成。九十年代，他负笈京城，参加北京画院的高级研修班，结识了更多的师友，也看到了更加丰富多彩的艺术世界。本世纪初，他离开浙江，来到上海，成为一个职业画家。他的这些经历，都在他的画作中留下了不可磨灭的痕迹，也将会在他今后的岁月中发挥作用。
三草兄的作品，童年和少年从最传统的国画开始，再画宣传画、漫画、连环画，然后再倒过来学习写生、素描。九十年代时，我就欣赏过他的速写本，整整两大本的线描作品，对象仅仅是被吴冠中称之为东方巴黎圣母院的温岭石塘。其他的线描作品则更多。这种野蛮生长的经历，不一定符合艺术的成长规律，却符合一个人的生长逻辑。反观这个时期成长起来的艺术家，又有哪两个人的轨迹会一样呢？通向罗马的道路，从来就不止一条。纯粹是精神生产的艺术创造，更没有成规可言。三草兄的作品，如果以世纪交汇处为界，以前是现实主义的为多，入世为多，以后的作品，则有意识地避开现实的景象，以浪漫主义为多，出世为多，并且其空灵蹈虚、超凡出世的意境，亦日渐浓郁。这正他基于生活经历的一种经验和道路选择。在他的心目中，艺术是他逃避人间苦难的避难所，只有在艺术的创造中，才是他心情舒畅的桃花源。他在给自己营造桃花源的同时，也给别人营造了一个心灵避难所。这是他所始料未及的。
三
人无法超越他所处的时代，只能以不同的方式生活于所处的时代。三草兄作为一个传统功底深厚的画家，并不是复古的人。虽然以市场而言，他的出世作品更容易为收藏家欢迎。而事实上，他的史诗般的十六米长卷《新河龙居图》，以画家的故乡为背景，全面展示的是当代人的生活。作品气势磅礴、场景宏大、人物众多、生活气息浓郁，堪称新时期的《清明上河图》。还有他的故乡回忆系列作品《龙山忆趣》、《东门揽胜》《腊月集市》，都是直面现实，描绘当代人们的衣食住行，生意盎然，充满人间烟火。即使作于九十年代的《梦游天台》和本世纪初的《山水乐》《天台晚钟》，虽然画中人衣冠有的是古人，有的是今人，但是，气息完全是充满竞争的现代精神，都同古人无关。
作为一种兴趣，画画是非常好的选择。但是，作为一种职业，画画是一种苦役。我国每年都有数以万计的美术专业的大学生毕业。但是，他们中的大多数，并不可能成为职业画家，从事与美术相关工作的人，也是少数。这并不等于说，他们的训练都是浪费。至少，对于他们本人，审美水平得以提高，也是一种获得。对那些从事职业绘画的人来说，如此多的高手出场，也面临着更多的竞争。要从全国数以万计的画坛高手中独树一帜，必须有自己的风格。沈三草兄之所以选择画古人，一是希望构建一个远离世间烦恼的美好世界，尽量与当代拉开距离。二是因为他童年的生活经历，使他对现实世界常有吴牛喘月般的余悸。最能摧毁人的是苦难。只有特别有才华并意志特别坚强的人，胸怀坦荡的仁者，才可能在苦难面前逆流而上，化苦难为动力，并为世界更多的真善美。而三草兄，正是这样的一位仁者。
三草兄为人厚道，处事非常低调。面对纷繁复杂的世界，他总想保持一定的距离。他画作的避世与宁静，也正是他人格的一种投影。对世界的理解，每一个人都不尽相同。如果以当今为坐标，有的向前看，有的向后看。三草兄的画，是向后看的，恰恰就是这一种超凡出尘的姿态，赢得读者的喜爱，给人以精神的慰藉。因为所有的向后看，事实上都是向前看的中场休息和停顿。
这几年，三草兄的作品，一直在变化之中，不变是，是他不断创新的勇气。对于一个艺术家来说，他这样的年龄，刚刚是盛年。移居上海之后，眼界更为开阔，游历更为丰富，因为接触到不同的世界，得到更多的艺术滋养，他的作品更加淳厚和大气。一方面，他的古人山水作品，清雅明净，更加一尘不染。另一方面，他的热带植物系列作品和古装戏剧人物作品，色彩浓烈大胆，行笔狂放恣意，显示出他的另一种探索生活的激情。他是以古人的形象，画出当代人的另一面精神世界，做了古今之间的通灵人。不管怎么探索，三草兄心中明白，他的所有作品，都将是人们心灵的栖息地，他无非是建造一座纸上的桃花源。这样的初衷，他依旧不会改变。赵宗彪/文（台州日报副总编辑）
